Tecnologia nas Fazendas: Startup Gaúcha Revoluciona Monitoramento de Vacas com IA
Tecnologia está revolucionando o setor agropecuário no Brasil, país com o maior rebanho de vacas leiteiras do mundo, somando cerca de 16 milhões de animais, segundo a Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária). Apesar desse número impressionante, o Brasil ainda figura entre os cinco maiores produtores globais, o que levanta questões sobre a eficiência da produção. Foi nesse cenário que a startup gaúcha Cowmed decidiu inovar, utilizando inteligência artificial (IA) para ouvir as vacas e mapear tanto os animais quanto o ambiente.
Com uma coleira inteligente, a Cowmed consegue monitorar índices cruciais para a produtividade, como tempo de ruminação, temperatura corpórea, umidade e nível de atividade dos animais. Segundo Thiago Martins, cofundador e CEO da Cowmed, a produção média diária de uma vaca pode aumentar de 35-40 litros para até 53 litros com o uso dessa tecnologia.
Monitoramento e Produtividade
O dispositivo da Cowmed, uma coleira colocada nas vacas leiteiras, permite a leitura de dados fundamentais para a produtividade. Entre os índices monitorados estão o tempo de ruminação, a temperatura corpórea, a umidade e o nível de atividade do animal. Essa tecnologia tem mostrado resultados impressionantes, com vacas monitoradas atingindo uma produção diária de até 53 litros de leite, comparado à média de 35 a 40 litros.
Thiago Martins, cofundador e CEO da Cowmed, explica que a aceitação inicial da tecnologia foi um desafio devido à resistência cultural nas fazendas. No entanto, os resultados positivos e o valor agregado da solução convenceram os produtores a adotarem a tecnologia. Além da coleira, a Cowmed oferece um serviço de alertas para intervenções rápidas, o que foi crucial para a aceitação do produto.
Com um investimento de R$ 16 milhões em três rodadas de financiamento, a Cowmed atingiu o breakeven e mantém uma equipe de 60 pessoas em Santa Maria (RS). A empresa monitora atualmente 50 mil animais em seis países e planeja expandir para 100 mil vacas nos próximos dois anos.
Expansão e Impacto no Setor
Atualmente, cerca de 200 mil animais são monitorados no Brasil, colocando a Cowmed como um player importante no setor. Segundo Martins, aproximadamente 3,5 milhões de animais estão prontos para receber essas tecnologias, especialmente nas regiões Sul e Sudeste do país. Relatórios da Embrapa projetam um aumento de 20% na produção da cadeia leiteira nacional nos próximos cinco anos, impulsionado pela adoção de IoT (Internet das Coisas), inteligência artificial e automação.
O Estudo Inovação Tecnológica na Pecuária Leiteira, liderado pelo Departamento de Zootecnia da UFLA (Universidade Federal de Lavras), destaca que a tecnologia 4.0 em fazendas leiteiras melhora não só a produtividade e o bem-estar animal, mas também alinha o setor com as tendências de produção sustentável global, fortalecendo a agenda ESG no agronegócio.
Para o CEO da Cowmed, a adoção de tecnologias é essencial para a sustentabilidade do setor agropecuário. Com o crescimento constante da população mundial, práticas responsáveis de aumento de produtividade são fundamentais para atender à demanda por alimentos.
Alertas em Tempo Real
Além de monitorar o conforto dos animais, a coleira da Cowmed oferece alertas em tempo real para os produtores. Com um serviço de assinatura mensal por animal, que parte de R$ 30 por vaca, os fazendeiros são avisados em caso de possíveis doenças, aumento de temperatura e outras situações que requerem intervenção rápida. Isso permite ajustes na frequência de banhos, horários de alimentação e administração de medicamentos, reduzindo a taxa de mortalidade dos animais e gerando economia significativa para os produtores.
Entre os casos de sucesso da empresa, destaca-se uma fazenda que, ao ajustar a frequência de banhos noturnos, aumentou a produção de leite em 1,5 litro por dia por vaca. Em outro exemplo, a antecipação do horário de alimentação resultou em um aumento de 30% no consumo de ração e um ganho médio de 1 litro de leite por dia por animal.
Mapeamento de Ambiente
Para melhorar ainda mais os índices de produtividade, a Cowmed desenvolveu o CowConfort, um dispositivo que fornece dados em tempo real sobre as condições de temperatura e umidade dos locais onde as vacas leiteiras ficam. O objetivo é combater o estresse térmico, um dos maiores desafios enfrentados pelos produtores de leite.
O estresse térmico não afeta apenas a produção de leite, mas também a ingestão de matéria seca e a saúde geral das vacas. Com o CowConfort, é possível antecipar comportamentos relacionados ao calor e ajustar as condições ambientais para minimizar seu impacto. O dispositivo, do tamanho de um mouse e sem fios, mede a temperatura e a umidade em diversos pontos da fazenda, utilizando IA para analisar os dados e criar dashboards de fácil compreensão.
Além disso, a Cowmed oferece consultoria próxima aos clientes, com o objetivo de ser um aliado do produtor e usar os dados para ajudar na transformação do agronegócio brasileiro. A tecnologia não só melhora a produtividade e o bem-estar animal, mas também contribui para práticas mais sustentáveis no setor.
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